物流アウトソーシングのメリット・デメリットをご紹介

「自社物流」に対して、諸般の事情から「物流アウトソーシング」を利用するEC事業者が非常に増えています。一般的に「物流アウトソーシング」というと、「日々の入出荷作業」「在庫管理」「その他流通加工」などの業務内容をEC事業者に代わって行うサービスを指します。

しかし、最近では注文データの処理やCS対応なども含めたいわゆる「フルフィルメントサービス」を展開する物流業者が増加傾向にあります。裏を返せば、いわゆるバックオフィス業務を手離れさせることで、売上向上などのコア業務への集中ができる体制づくりが大切との認識がEC事業者の間で広まっているという見方もできます。近年ではそうした背景から、物流業者と連携して自社独自の物流戦略を追求するEC事業者も増えてきています。

本来コストセンターである物流部門をプロフィットセンターに近づけようという取り組みの一環ということになります。そうした中で物流業者側に求められる業務内容が複雑で多岐にわたるようになってきています。

例として、イレギュラー対応に関して考えます。
これまではエンドユーザーからの急なキャンセルや、住所不明、与信NGなど注文に関するイレギュラーが発生した場合に、物流業者との複数回のやり取りが必要でした。

しかし、前述の通り、注文データの処理やCS対応まで物流業者側で行うケースを考えると、キャンセルや住所不明の連絡を物流業者側で受け、カートシステムと倉庫管理システム（WMS）上で、キャンセル処理やエンドユーザーへの住所確認などの連絡を行ったほうが効率的です。

そういった考えでイレギュラー対応を全て物流業者側で完結させる流れが生まれています。他にも物流部門のプロフィットセンター化という観点から考えると、近年の多品種少量生産のトレンドの中で、物流部門をLTV向上のための一つの方法として利用するEC事業者も増えてきています。

近年はエンドユーザーの意思決定プロセスに能動的に関わるという観点から、実店舗を利用した小売を見直す動きが広まっていますが、ECというビジネスモデル単体で見ると、エンドユーザーとの直接の接点は届いた荷物を開けたときくらいしか存在しないのが現状です。

そこで、物流戦略の一つとしてCRM強化の観点から、エンドユーザーの購入回数ごとやショッピングモールごとに商品に同梱する販促チラシを分けるというEC事業者が増えています。エンドユーザーのリピート率向上はもちろん、販促チラシによってクロスセルやアップセルを訴求することも、EC事業者にとって売上向上のための大切な要素の一つとなっているのです。

上記はあくまで一例ですが、こうしたイレギュラー対応や物流施策を含め、物流部門をただのコストセンターとして捉えるのではなく、競争優位性を持たせる取り組みも行う部門だと認識することがEC事業の成否の鍵を握っているといえるでしょう。

では、物流アウトソーシングで委託できる業務には、具体的にどのような業務があるのでしょうか。物流を行うフェーズごとに見ていきます。

物流倉庫の基本作業である商品の荷受けを行います。物流会社によっては、コンテナ便などを用いて大量の荷物を荷受けできる会社もあります。
ここでは、ハンディ機器を使ってスピーディーかつ正確に計上を行うのが一般的です。

荷受けした荷物の商品の型番やサイズ、カラーなどに分別して、保管場所を決めていきます。その際に行う検品の内容についても物流会社ごとに異なり、例えば以下のような項目が挙げられます。

注文があったら、在庫を確認し、保管場所から商品をピッキングします。
ここで、在庫管理がきちんとなされていないと時間がかかることもあります。
物流の専門業者であれば、徹底された在庫管理でスムーズにピッキングすることができるでしょう。その後、豊富な梱包素材を用いて梱包し、発送準備を行います。

物流アウトソーシングでは、顧客のもとに届くところまで配送に関わる作業を代行します。具体的には、以下のような業務があります。

物流アウトソーシング導入のメリットについて費用面、工数面、品質面の3つの側面からご紹介します。

物流アウトソーシングを検討する際、多くのEC事業者が気にするのが費用です。多くの場合、EC事業者は複数の物流業者から相見積もりを取りますが、各物流業者で金額算出の方法が異なるため、比較検討には苦慮するEC事業者が多いのが現状です。そのため、EC事業者は手に入れた見積りから算出した、1配送あたりの金額やトータルでのコスト比較をするケースがほとんどです。

費用面での物流アウトソーシングを導入するメリットは、毎月の費用を変動費化し、削減できることです。固定で作業員を自社雇用している場合、物量に関わらず人件費は固定でかかります。

これに対して金額算出の方法に違いはあるものの、物流アウトソーシングを利用する場合は物量によって金額が変動します。件数が伸びなかった月にはその分費用も減ることになりますし、EC事業者にとっては損益分岐点を下げることにつながりますので、企業の財務面にも好影響を与えます。

また、物流アウトソーシングを行うことで、コストを明確にできるというメリットもあります。物流を自社で行う場合には、梱包資材の変動費や人件費といった細かい支出を徹底して管理することが求められます。それらを物流のプロにアウトソーシングすれば、細かな物流コストをデータで明確に管理することができるでしょう。

また前述の通り、物流アウトソーシングによってコア業務への集中を実現することができます。多くの物流倉庫は、複数のEC事業者が共同で利用するシェアリングセンターの形態を取っていますので、日々の物流業務を仕組みとして回すことに特化しています。

自社発送では、日々のイレギュラーな事象への対応を余儀なくされますが、シェアリングセンターでは仕組みを変えることによって、次回のイレギュラーの発生を防ぐような取り組みを行っていきます。

その結果、極めてシステマチックに日々の物流業務を回すことができますので、コア業務である広告展開やLPにおけるCV率の改善などに、ヒト、モノ、カネや時間などのリソースを投入することが可能になるのです。

工数面での物流業務の効率化に加えて、物流のプロである3PL業者に物流業務をアウトソーシングすることで、配送品質を向上することも可能です。現在では、多くの物流業者が商品バーコードによる在庫管理や日々の入出荷作業を行っています。

それにより、リアルタイムで在庫数を把握することはもちろん、賞味期限やロットの管理、フリーロケーションによる保管スペースの圧縮など、物流業務に関わる多くの業務を正確・効率的かつスピーディーに行うことができます。

また、仮に何らかのミスが起きた場合にも、ミスの内容やそれに対する打ち手や今後の改善策などを速やかに設計することが可能です。

時期によって配送量に差がある場合でも、物流アウトソーシングを利用すれば安定して対応できるようになります。繁忙期にアルバイトやパートの確保に奔走する必要がなくなるので、採用コストや教育コストの削減も期待できるでしょう。自社の社員の勤務時間を全てコア業務に充てることも可能になります。

さらに、自社内で全て対応すると、件数が増えるほど処理の精度が下がり、ミスが増える確率も相対的に高くなりますが、専門の物流業者にアウトソーシングすることで、将来のクレームの芽を摘むことにもつながるのです。

自社で全ての物流を完結させようとすると、発送作業を行う場所や倉庫のスペースなどで多くの制約を受けることになります。時流によって顧客のニーズは次々と変化していくため、企業にも柔軟な対応が求められますが、一度構築してしまった物流を変えることは簡単ではなく、時間もコストも膨大にかかります。

そんなときにアウトソーシングを選択することで、その時々に合わせた運用が可能になるのです。

サービスには大きく分けて、第三者物流、第四者物流、定額系物流サービス、カスタム系物流サービスの4種類があり、それぞれ料金形態が異なります。自社のニーズにあったものを選びましょう。

第三者物流は3PL（Third-Party Logistics）とも呼ばれるもので、企業の物流機能を外部の専門業者に包括的に委託することを指します。倉庫や輸送、返送などの物流を外部委託することで、コア業務に集中できます。物流業務をまとめて委託すれば、物流に関する取引先は1社で済みます。

第四者物流は4PL（Fourth Party Logistics）とも呼ばれています。第四者という表現には、3PLよりも広い範囲で業務委託や提携をするという意味合いがあります。具体的には、物流そのものだけでなく、物流における戦略の立案やネットワークの最適化といったコンサルティングのような役割までを委託し、物流プロセスの最適化や競争力の向上を図ります。

各サービスの利用ごとに金額が予め設定されています。導入されるものが決まっているので、事前準備も少なくて済むでしょう。しかし、設定されているサービスしか使用できないため、融通が効かない一面もあります。

初めて物流サービスを依頼する場合は、定額系物流から始めてみて、様子を見てからカスタム系流通サービスに移行するのも一つの手段として有効と考えられます。

その名の通り、目的に応じて個別に金額を設定してくれるサービスです。
サービス内容や料金体系があらかじめ決まっている定額物流サービスとは違い、自社が希望する運用方法に合わせてサービスをカスタマイズできるため、運用の効率性を求めるには理想的です。より独自性のある物流フローの構築を目指すなら、カスタム系物流サービスを選択しましょう。

ただし、料金体系が定量化していて分かりやすい定額物流サービスと比べて金額や運用面が複雑化するため、比較・検討には少々時間がかかります。導入にはスケジュール的な余裕をもって準備しておくことが大切です。

EC事業などを行う企業にとって、便利な物流アウトソーシングですが、あまり検討せずにサービスを導入した結果、マイナスの事態に陥ってしまうこともあります。

ここからは、失敗してしまった事例をご紹介します。

サービスを利用する前に、自社の改善点を把握できていないとコスト面でもマイナスになる上、現場の混乱を招いてしまう可能性もあります。現場が混乱すると、エンドユーザーにも影響がおよび、売り上げが大きく落ちてしまうことも考えられるでしょう。

改善点として

など、さまざまな理由が考えられますが、サービスを利用する必要があるのか、運用方法を工夫することで解消できないか検討する必要があります。

サービスを利用する前にコストの計算をしていなかったため、かえってマイナスになるパターンもあります。社内で解決できることなのか、アウトソーシングした方がいいのか、事前に検証することが大切です。

「プロだから任せてしまおう」と丸投げにしてしまった結果、適切に現場の管理がされず、トラブルに発展することもあります。荷主が現場の状況を把握できていないと、業務が遂行されているのか確認することもできません。そこで問題が発生し、新たな会社を探すとなると余計なコストも発生してしまいます。

また、業者側にも得意・不得意な面があるため、頼んだはよいものの自社の業種とはマッチしておらず、逆に効率が悪くなってしまったというケースもあります。業者との連携はしっかりと取ることが大切となってきます。

ここまで物流アウトソーシングのメリット・デメリットに関してご紹介しました。
大切なことは、自社や市場の状況や将来的な展望を踏まえて現状でベストな方法を選択することです。

一般的に物流アウトソーシングは、スタート期から成長期の物流波動の大きいタイミングで利用し、成熟期で安定した売上が立つようになると自社物流センターの建設も含めた自社独自の物流フローの構築を目指すEC事業者が多い傾向にあります。

しかし、スタート期でも販売予測や資金繰りの状況などから、当初は自社のオフィスの一角で物流業務を行うEC事業者も非常に多いですし、逆に成熟期にあっても経営方針から物流アウトソーシングを利用し続けるEC事業者も数多くあります。

繰り返しになりますが、自社の商材や市場の成長性を踏まえ、自社物流と物流アウトソーシングのメリット・デメリットまで理解した上でより良い選択肢を模索する必要があります。
物流に関しては、物理的なモノの移動がありますので、自社物流と物流アウトソーシングの切り替えにも多少の時間がかかります。
経営状況に合わせて素早い経営判断が下せるよう日頃から情報を集めておく姿勢も非常に大切です。
エスプールロジスティクスでは、企業の物流業務の状況について分析・診断を行い、最適な物流アウトソーシングをご提案いたします。
独自のノウハウをもとに荷主の配送を分析することで、荷主、受取人双方のメリットの最大化を目指します。
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